फुटबलका महान खेलाडीमध्ये एक मानिने अर्जेन्टिनाका कप्तान लियोनल मेस्सीले विश्वकप इतिहासमा अर्को अविस्मरणीय कीर्तिमान थपेका छन्। टेक्सासमा भएको खेलमा गोल गर्दै उनले जर्मनीका पूर्व स्ट्राइकर मिरोस्लाभ क्लोजेको विश्वकप सर्वाधिक गोलकर्ताको कीर्तिमान तोड्दै नयाँ इतिहास रचेका हुन्।
सन् २००५ मा अर्जेन्टिनाका लागि डेब्यु गरेका मेस्सीको सुरुआत सहज थिएन। हंगेरीविरुद्धको पहिलो अन्तर्राष्ट्रिय खेलमा मैदान प्रवेश गरेको दुई मिनेटमै उनले रातो कार्ड सामना गर्नुपरेको थियो। तर त्यसयता उनले विश्व फुटबलमा आफूलाई सर्वकालीन महान खेलाडीका रूपमा स्थापित गरेका छन्।
टेक्सासमा भएको खेलको नवौं मिनेटमा पेनाल्टीमार्फत कीर्तिमान बनाउने अवसर पाए पनि मेस्सीले प्रहार बाहिर पठाएका थिए। तर त्यसपछि उनले आफ्नै शैलीमा उत्कृष्ट गोल गर्दै विश्वकप इतिहासको सर्वाधिक गोलकर्ताको सूचीमा एक्लै शीर्ष स्थान कब्जा गरे।
यो गोलसँगै मेस्सीले विश्वकपमा लगातार ६ खेलमा गोल गर्ने दुर्लभ कीर्तिमान पनि बनाए। यसअघि कुनै पनि खेलाडीले लगातार ६ विश्वकप खेलमा गोल गर्न सकेका थिएनन्।
मेस्सीको विश्वकप यात्रा सन् २००६ मा जर्मनीबाट सुरु भएको थियो। सर्बिया र मोन्टेनेग्रोविरुद्धको खेलमा वैकल्पिक खेलाडीका रूपमा मैदान प्रवेश गर्दै उनले विश्वकप डेब्यु गरेका थिए। सोही खेलमा गोल गर्दै उनी अर्जेन्टिनाका सबैभन्दा कम उमेरका विश्वकप गोलकर्ता बनेका थिए।
सन् २०१० को दक्षिण अफ्रिका विश्वकपमा गोल गर्न नसके पनि उनले टोलीका लागि महत्वपूर्ण भूमिका खेले। २०१४ को ब्राजिल विश्वकपमा भने उनले अर्जेन्टिनालाई फाइनलसम्म पुर्याउन महत्वपूर्ण योगदान दिए। बोस्निया, इरान र नाइजेरियाविरुद्ध गोल गर्दै उनले आफ्नो प्रभाव देखाएका थिए।
सन् २०१८ मा अर्जेन्टिनाले विश्वकप छनोटमा संघर्ष गर्दा मेस्सीले इक्वेडरविरुद्ध ह्याट्रिक गर्दै टोलीलाई विश्वकपमा पुर्याएका थिए। तर रुस विश्वकपमा अर्जेन्टिनाको यात्रा अन्तिम १६ चरणमै टुंगिएको थियो।
त्यसपछि अर्जेन्टिनाको सफलताको नयाँ अध्याय सुरु भयो। सन् २०२१ मा कोपा अमेरिका जित्दै अर्जेन्टिनाले २८ वर्ष लामो उपाधि खडेरी अन्त्य गर्यो। यही सफलताले २०२२ विश्वकप जित्ने आत्मविश्वास प्रदान गर्यो।
कतार विश्वकपमा साउदी अरेबियासँगको हारपछि पनि मेस्सीले टोलीलाई पुनः लयमा फर्काए। मेक्सिको, अष्ट्रेलिया, नेदरल्यान्ड्स, क्रोएसिया र फ्रान्सविरुद्ध उत्कृष्ट प्रदर्शन गर्दै उनले अर्जेन्टिनालाई विश्वविजेता बनाए।
हाल जारी विश्वकपमा पनि मेस्सी शानदार लयमा छन्। अर्जेन्टिनाले गरेका पाँच गोलमध्ये पाँचै गोल मेस्सीको नाममा छन्। ३८ वर्षको उमेरमा पनि उनी टोलीका सबैभन्दा भरोसायोग्य खेलाडीका रूपमा देखिएका छन्।
छैटौं विश्वकप खेलिरहेका मेस्सीले विश्वकप इतिहासका सर्वाधिक गोलकर्ता, लगातार ६ खेलमा गोल गर्ने पहिलो खेलाडी तथा विश्व फुटबलका सर्वकालीन महान खेलाडीमध्ये एकको रूपमा आफ्नो स्थान अझ बलियो बनाएका छन्। उनी अझै पनि अर्जेन्टिनाको विश्वकप यात्राका मुख्य आधार बनेका छन्।
